Kit para atención de derrames de sustancias peligrosas

Por: Daniela Murcia Cadena / Asesor Técnico CISPROQUIM® / Bogotá, Colombia / Junio 2020.

Introducción

Se llama derrame a una fuga, descarga o emisión que resulta de un incidente con sustancias peligrosas; cuyos aspectos más críticos son la posible contaminación de las áreas adyacentes y el impacto que pueda incidir en la salud de las personas y en el medio ambiente.

La Resolución 1209 del 29 de junio de 2018 establece que los usuarios que exploren, exploten, manufacturen, refinen, transformen, procesen, transporten o almacenen hidrocarburos o sustancias nocivas para la salud y para los recursos hidrobiológicos, deberán estar provistos de un plan de contingencia para el manejo de derrames.

Con respecto a la contención de derrames durante el transporte de sustancias peligrosas, la NTC 4532 del 2010 señala en el contenido de la sección 7.2 de las tarjetas de emergencia, que las técnicas de contención pueden incluir procedimientos de represamiento o cubrimiento. Entre los procedimientos y equipos de limpieza se encuentran neutralización y descontaminación, materiales absorbentes, técnicas de barrido o aspirado, incluyendo el uso de herramientas y equipos que no produzcan chispas.

¿Qué debe tener un kit de derrames?

El contenido de un kit para atención de derrames de sustancias químicas es, de forma general, el siguiente:

• Guantes de seguridad: pueden ser guantes de nitrilo, que son resistentes a la acción de una amplia variedad de sustancias químicas.
• Gafas de protección ocular: evitan el contacto de los ojos por salpicadura o vapores de la sustancia química derramada.
• Cubierta de zapatos: protegen los pies y el calzado del contacto directo con la sustancia química.
• Sustancias neutralizantes: entre las sustancias neutralizantes empleadas en la atención de derrames están:
  • Bicarbonato de sodio: se puede utilizar para neutralizar ácidos y álcalis.
  • Carbonato de sodio anhidro: es un agente neutralizante muy efectivo para ácidos fuertes.
  • Hipoclorito de sodio: se puede usar para neutralizar derrames biológicos (sangre, heces, vómito, bacterias, esporas, tejidos).
• Material absorbente:
  • Algunas sustancias por su toxicidad para el ser humano y sus efectos potenciales sobre el medio ambiente tienen recomendaciones específicas para la atención de derrames, entre ellas las siguientes:

• Entre los materiales absorbentes más empleados en los kits de derrames, se encuentran:
  • Vermiculita: es un mineral que tiene alta capacidad de absorción de líquidos solubles como ácidos, bases refrigerantes, solventes y lubricantes. Retiene los líquidos entre los espacios interlaminares de sus partículas, así como también sobre las mismas partículas.
  • Absorbentes sintéticos: están diseñados a partir de microfibras sintéticas con buena capacidad de absorción para contener todo tipo de sustancias, ya sean de tipo hidrocarburo, álcalis, disolventes, ácidos, entre otros. La presentación puede ser en forma de almohadillas, cordones, hojas o rollo.
• Bolsa de eliminación: es importante tener una bolsa de polipropileno o algún tipo de contenedor para depositar los residuos recolectados, hasta que puedan ser desechados adecuadamente.
• Señales de seguridad: debe contarse con señales de seguridad o cinta de peligro, para demarcar la zona de derrame, con el fin de evitar el ingreso de personas al área.
• Palas anti-chispa antiestática: son fabricadas con material que no produce chispa ante la fricción, con el fin de evitar convertirse en una fuente de ignición.

Existen kits de derrames específicos para sustancias biológicas (fluidos corporales y sangre), que además del contenido mencionado anteriormente, están constituidos por los siguientes elementos:

• Absorbentes de riesgo biológico: son materiales especializados para sustancias biológicas que vienen en forma de tapete, almohadas, entre otros.
• Guantes de neopreno: evitan el contacto directo del material con las manos; pueden venir con mangas más largas.
• Toallas desinfectantes para superficies: empleadas para desinfectar las superficies, eliminando bacterias o virus expuestos en el área del derrame.
• Toallas desinfectantes para manos: servirán para desinfectar manos y brazos luego de limpiar el derrame. Sin embargo, es recomendable que luego de atender este tipo de eventos se realice un baño en el menor tiempo posible.

Recomendaciones para la atención de una emergencia por derrame de sustancias peligrosas:

Además de contar con un kit de derrames equipado y que satisfaga las necesidades ante una eventual emergencia, se precisan las siguientes recomendaciones para la atención de esta:

• La capacitación del personal es primordial, para que este se familiarice con los procedimientos necesarios en la atención, además de evitar que entre en pánico ante una emergencia. También es importante para que se conozcan las líneas de emergencias que pueden brindar asesoría ante la materialización de un evento.
• Los empleados deben abordar la emergencia teniendo en cuenta los peligros potenciales de las sustancias que manejan en relación a la salud y posibles peligros al medio ambiente.
• El kit de derrames debe establecerse teniendo en cuenta las necesidades de contención, la peligrosidad de las sustancias manipuladas y el tipo de derrames que pueden ocurrir en el sitio de trabajo.
• Existen kits de derrames para sustancias específicas, por lo que se debe evaluar qué tipo de eventualidad puede ocurrir en el sitio. En el caso de contar con varios kits de derrames específicos, se deben almacenar de tal manera que sean fácil de identificar.
• Siempre se debe mantener un kit de derrames en inventario y su contenido debe ser revisado para verificar que pueda emplearse ante una eventualidad.

Referencias consultadas:

• 3M Company. (2012). Productos para el Control de Derrames. https://multimedia.3m.com/mws/media/737839O/productos-para-el-controlde-derrames.pdf
• Creative Safety Supply. (2018). What PPE is included in spill kits? https://www.creativesafetysupply.com/qa/spill-cleanup/ppe-included-in-spill-kits
• Ferraro, T. (2015). OSHA Spill Kit Requirements and Tips | Creative Safety Supply Blog. https://blog.creativesafetysupply.com/osha-spill-kit-requirements-and-tips/
• ICONTEC. (2010). Norma Técnica Colombiana – NTC 4532 – Transporte de mercancías peligrosas. Tarjetas de emergencia para transporte de materiales. Elaboración. Online, 571, 63. http://web.mintransporte.gov.co/consultas/mercapeli/Reglamento/Anexos/NTC4532.pdf
• The University of Melbourne. (2019). Health & Safety Managing Spills.https://safety.unimelb.edu.au/__data/assets/pdf_file/0007/1705912/health-and-safety-managing-spills.pdf
• Vermiculita Intersum. (2011). Vermiculita expandida. http://www.vermiculitaintersum.com.ar/index.html.

Artículo técnico tomado de la Revista del Consejo Colombiano de Seguridad, Protección & Seguridad No. 393 Septiembre – Octubre – 2020