El Instituto Nacional de Salud (INS) y el Consejo Colombiano de Seguridad (CCS) socializaron los resultados del proyecto de investigación “Caracterización de las condiciones de trabajo y las prácticas asociadas a la exposición a sílice y asbesto en el sector de la construcción”, desarrollado en el marco de una alianza interinstitucional.
El estudio, realizado durante tres años, contó con la participación de investigadores del INS, el CCS, la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad del Rosario y la Universidad El Bosque.
La investigación resaltó la importancia de gestionar de manera integral los riesgos asociados a la exposición a sustancias comprobadamente cancerígenas, como la sílice y el asbesto. Estas exposiciones se identifican como una de las principales causas de enfermedades calificadas como laborales, entre ellas el cáncer ocupacional (de pulmón, laringe y ovarios), el mesotelioma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y las neumoconiosis, como la silicosis y la asbestosis.
Entre los principales hallazgos del estudio se destacan:
- La identificación del peligro se basa, principalmente, en la matriz de identificación de peligros y valoración del riesgo según la GTC 45, en la que la exposición se reconoce de forma general como polvo o material particulado.
- La gestión del riesgo frente a estas sustancias cancerígenas se centra, en gran medida, en el suministro de elementos de protección personal (EPP), mientras que la implementación de controles de ingeniería, como sistemas de ventilación mecánica localizada, es limitada.
- Se evidenció la necesidad de fortalecer la vigilancia de las condiciones de salud de los trabajadores, mediante exámenes médicos específicos, como la radiografía de tórax con lectura OIT, y el establecimiento de programas de vigilancia epidemiológica orientados a prevenir enfermedades asociadas a estas exposiciones.
- Es clave identificar posibles exposiciones extralaborales, relacionadas con la vivienda, segundas ocupaciones o exposiciones paraocupacionales.
Como resultado del proyecto, se logró:
- La publicación de un artículo académico sobre las prácticas de trabajo asociadas a la exposición a sílice y asbesto en el sector de la construcción en Colombia.
- La elaboración de dos cartillas que recopilan los principales hallazgos del estudio, así como prácticas y recomendaciones.
- La generación de información técnica para fortalecer las capacidades institucionales.
- La formulación de mejores prácticas y recomendaciones dirigidas a las organizaciones del sector.
Finalmente, las entidades participantes agradecieron a las empresas, líderes de HSE y trabajadores del sector de la construcción por su disposición y el suministro de información, fundamentales para alcanzar la caracterización prevista en el proyecto.
Grupo de investigación
